Recherche de France-Crashes 39-45

Date	Nation	Département	Unité	Macr	Mission
Fiche France-Crashes 39-45 modifiée le 06-01-2016
23-07-1944	Etats-Unis	Yvelines	370thFG/485thFS/9thAF	7022	Bombardement gare de Limours (91)

Localisation	L-dit Le Bras de Mer - Entre La Filloliere et Houlbran - Cne de Choisel
Circonstances	Abattu en combat aérien vers 19h30 -
Commentaires	Décollage Station 406 Andover, Hampshire UK
Sources **	NARA / 8thAirForce / Roger Guernon
Historique	06/01/2016=Ajout lien

Grade	Prenom	Nom	Poste	Corps	Etat	Lieu d'Inhumation	Commentaires
1Lt	Charles A	Gaignat	Pil	USAAF	Décédé	Cim Tahoka - Texas - Block 7 *	O-26279 - Né 1919 -

* L'astérique placé à la fin d'un lieu d'inhumation indique qu'il est confirmé

** Les sources sont citées chronologiquement en fonction des nouvelles informations reçues ou trouvées

Fiche tech	Correspondance grades	Abréviations utilisées	Filières d'évasion	Camps de Pow	Bases RAF/USAAF	Utilitaires

Compléments (rapports - helpers - récits - liens - photos)

Texte communiqué par Mr Roger Guernon
Le 23 juillet 1944, peu après 19 heures, quatorze P-38 américains bombardèrent la gare de Limours. Sept bombes endommagèrent les bâtiments de la gare et trois voies.
De 19 h 15 à 19 h 28, selon le rapport allemand, s'en suivit un combat aérien entre les quatorze P-38 Lightning et dix Focke-Wulf 190 allemands. Quatre P-38 et un FW 190 furent abattus dans le secteur entre Limours, Cernay la Ville, Boullay les Troux et Choisel.

L'avion de Charles Gaignat s'écrasa, dans un champ entre les fermes de la Fillolière et d'Houlbran, au lieu actuellement dit le Bras de Mer (Les Hauts Champs). Son corps sans vie suspendu à son parachute fut découvert deux jours plus tard à deux cents cinquante mètres de là, près d'une mare dans le Bois d'Houlbran en lisière du champ. Il fut provisoirement inhumé dans le cimetière de Choisel en présence de très nombreux villageois.

Mention à l'État Civil de Choisel :
"Le vingt-cinq juillet mil neuf cent quarante quatre, douze heures, nous avons constaté le décès, paraissant remonter à deux jours, d'un aviateur militaire dont la plaque d'identité portait les indications ci-après : Chas. A. Gaignat D-26279 T43 Mrs PK Gaignat Tahoka Texas. Le corps a été trouvé sur le territoire de notre commune au lieu-dit "Les Hauts Champs".
Dressé le jour susdit à dix-huit heures, sur la déclaration de Yves Le Goff Garde Champêtre domicilié en notre commune, qui a découvert le corps et qui, lecture faite, a signé avec nous Robert Frelon Maire de Choisel."

Monsieur Jacques Tanguy, fils adoptif du Garde Champêtre Yves Legoff , témoigne :
"Juillet 1944, combat aérien dans la plaine de Choisel, près de la ferme de la Fillolière. Mr Legoff Yves garde champêtre à Choisel en fut le témoin et me le raconta bien des fois.
Pendant le combat un avion allié ayant été touché s'écrase près de la ferme, l'aviateur avait pu s'extraire de la cabine avant l'impact et sauter sous le regard des Allemands qui avaient vu l'avion abattu par l'un des leurs.
Aussitôt, ils voulurent retrouver l'aviateur qu'ils avaient vu tomber dans le bois de Houlbran, lieu privé qu'ils ne connaissaient pas. Ils exigèrent une aide du maire de Choisel Mr Frelon, pour retrouver l'aviateur.
Le maire délégua Mr Legoff garde champêtre pour accompagner les allemands. Il se rendit au bois d'Houlbran, mais eu la riche idée d'emmener sa chienne Mirza, car le bois était connu pour être très dense, pratiquement impraticable. La chienne l'aidera à retrouver l'aviateur plus vite que les Allemands, au cas où il serait vivant. Il craignait qu'il ne soit fait prisonnier par les Allemands.
Mr Legoff, avec les Allemands si près se demandait comment le sauver s'il était encore en vie, mais le problème ne se posa pas, car après maintes recherches infructueuses mon père fut guidé par les aboiements de sa chienne.
Il trouva l'aviateur debout, inerte, tenu par son parachute, les talons de ses chaussures enfoncés dans le sol. Le choc avait dû être violent, il avait dû être tué sur le coup. Son parachute n'avait pas eu le temps de s'ouvrir, il était vrillé, coincé entre les baliveaux.
Mr Legoff fut surpris et choqué du visage très jeune de l'aviateur, il retourna vers les Allemands pour indiquer où était le soldat, et ils récupérèrent le corps avec ses papiers.
Quelques jours plus tard, ils donnèrent l'autorisation de l'inhumer à Choisel.
Après la libération, les parents viennent chercher le corps de leur fils, on apprit qu'il n'avait que 21 ans, sa nationalité m'est inconnue."

En compagnie de M. Jean Pesca, témoin visuel du combat aérien, je me suis rendu sur les lieux en décembre 2008.
Il m'a indiqué très précisément les lieux de l'impact de l'avion, et de la découverte du corps.
Les anciens disent qu'une croix, probablement en bois, aurait été érigée à l'emplacement de ce dernier. J'y suis retourné plusieurs fois, arpentant méticuleusement la zone, mais je n'en ai trouvé aucune trace. Le temps en a sans doute eu raison.

Le 31 août 1944, le corps de Charles A. Gaignat fut restitué à l'armée américaine puis à sa famille. Il est inhumé dans le cimetière de la petite ville de Tahoka au Texas.
Sur sa tombe une plaque sur laquelle on peut lire : "Captain CHARLES A. GAIGNAT 1919-1944 KILLED IN ACTION OVER FRANCE"
Comme nous l'a dit Michel Mithouard, "ne les oublions pas car nous leur devons notre liberté"
Venus de la lointaine Amérique, Charles A. Gaignat, et ses compagnons, sont morts près de chez nous pour cette liberté.
Roger Guernon (28 janvier 2009)
Sources Etat Civil de Choisel
Jean Pesca
Jacques Tanguy
Archives Américaines NARA (MACR 7021 à 7024, contenant des rapports US Air Force, et commandement aérien Allemand)
Lubbock Area Veterans Memorial
le site : fr.findagrave.com

Photos (de 08 à 09) des panneaux d'exposition sur le crash du Lt Gaignat sur www.ww2f.com (Lien transmis par Roger Guernon)
Photos plaque sur monument aux morts sur le site www.aerosteles.net
Article et photo sur le crash (page 51) sur www.limours.fr (Lien transmis par Claude Dannau)