20/21 AVRIL 1944 - PARIS/PORTE DE LA CHAPELLE - BOMBARDEMENT DE LA GARE DE TRIAGE - 617 SQ
Etude réalisée par Michel Coste (62)

PRESENTATION GEOGRAPHIQUE DE LA PORTE DE LA CHAPELLE

Porte de La Chapelle (Geoportail)
Porte de La Chapelle (Geoportail)

Localisation :La Porte de La Chapelle est située à la bordure Nord de Paris
Position GPS : 48°53'54"N/02°21'31"E
Importante gare de triage, aboutissant à la Gare du Nord.

ELABORATION DE LA MISSION

Lors de la préparation du Débarquement, les alliés accentuèrent la cadence des raids aériens dans le but de limiter les possibilités de déplacements des troupes allemandes en détruisant les installations ferroviaires stratégiques.
La gare de triage de La Chapelle, dont la superficie concerne une partie du 18e arrondissement et de la Plaine St Denis, fut désignée comme cible prioritaire.
Ce fut l'un des plus violents bombardements de la région parisienne, par ses victimes et ses destructions, qui marqua grandement les esprits.

DEROULEMENT DE LA MISSION

UNITES RAF DEROULEMENT :

BILAN DE LA MISSION

Malgré quelques difficultés au début de l'attaque, dues au léger retard des Mosquitos 'OBEO' et aux problèmes de communication entre les bombardiers, les Mosquitos et le régulateur au sol, la mission fut jugée précise par le Bomber Command et le bombardement centré sur la cible (sur 2000 bombes larguées, 200 points d'impact hors cible furent recensés).
Ce résultat fut obtenu en partie par le fait, au contraire des américains, que les pilotes anglais effectuaient leurs missions à basse altitude et souvent en semi-piqué.
Le dépôt et les voies ferrées furent détruits en quasi totalité. La reconstruction en dépôt mixte fût achevée en 1952.

Pertes alliées :
Pertes civiles : Destructions à La Plaine-St-Denis : Destructions dans le 18e Arrondissement et autres :

EXTRAIT DES RAPPORTS D'INTERVENTION DU 617 SQ

4 Mosquitos et 14 Lancasters participent à cette mission - Base : RAF Woodhall Spa. A la lecture de ce rapport, il semblerait que les bombardements effectués par les 14 Lancasters aient été dans l'ensemble précis.
Les largages dans leur globalité ont atteint la cible et sont restés dans le périmètre des marqueurs, ce qui semble confirmer les affirmations des chefs du Bomber Command.

CONCLUSION

Bien que stratégiquement cette mission fut réussie et permit la destruction presque totale de la gare de triage de La Chapelle, assurant la non-utilisation de celle-ci par l'état major allemand, le prix payé par la population parisienne fut conséquent.
Malgré la précision (sur 2000 bombes, 200 impacts furent recensés hors cible), les dommages 'collatéraux' en vies humaines et en destructions furent très importants.
Malheureusement c'était le prix à payer pour permettre l'anéantissement des forces ennemies et envisager la libération de la France.

SOURCES ET LIENS

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20/21 APRIL 1944 - PARIS/PORTE DE LA CHAPELLE - BOMBING OF YARD - 617 SQ
Study conducted by Michel Coste (62) and translated by Xavier Huguiès (77)

PORTE DE LA CHAPELLE - GEOGRAPHICAL POSITION

Porte de La Chapelle (Geoportail)
Porte de La Chapelle (Geoportail)

Location :Porte de La Chapelle is located on the Northern edge of Paris.
GPS Position : 48°53'54"N/02°21'31"E
Major freight marshalling station leading to Gare du Nord.

MISSION PROCESS

When preparing the (Normandy) Landing, the Allies increased the rythm of air raids in order to restrain the German Troops moves, destroying the strategic railways facilities.
The Freight Station of Porte de La Chapelle, which area includes a part of the 18th district and of Plaine Saint Denis, was designated as a target of utmost importance.
This has been one of the most violent bombings on Paris surroundings, by the number of victims and destructions, which will be long remembered.

DEROULEMENT DE LA MISSION

RAF UNITS UNFOLDING :

MISSION REPORT

In spite of troubles encountered in the early moments, because of the late arrival of “OBEO“ Mosquito, and communication problems between the bombers, Mosquito, and the ground operator, the mission was considered as accurate by the Bomber Command and the Bombing, aimed on target. (out of 2000 bombs dropped, 200 impacts were spotted off target)
This result was obtained mainly because British pilots (opposite to the US ones) were carrying out their missions at low altitude and very often in a semi-diving way.
The depot and the railtracks were almost totally destroyed. Rebuilding as a dual depot was only completed in 1952.

Allied Losses :
Civilian casualties : Destructions in La Plaine-Saint-Denis : Destructions in the 18th district :

EXCERPT FROM INTERVENTION REPORTS DU 617 SQ

4 Mosquitos and 14 Lancasters participate in this mission - Base : RAF Woodhall Spa. A reading of this report, it appears that the bombing carried out by the 14 Lancasters have been in all specific.
Drops in their entirety have reached the target and remained in the perimeter of markers, which seems to confirm the statements of the heads of Bomber Command.

CONCLUSION

Though on a strategic point of view, that mission can be considered a success, allowing the near destruction of the gare de La Chapelle depot, thus ensuring the German HQ could not use it, the toll was very important for the population of Paris.
In spite of the precision, (out of 2000 bombs dropped, 200 impacts were spotted off target), collateral damages (human casualties and buildings) have been huge.
Unfortunately, it was the full price to assure the collapse of the enemy forces and the liberation of France.

SOURCES AND LINKS

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