L’explosion d’un obus dans la soute à munitions désintègre les deux tiers d’une aile du spitfire. Lockhart s’éjecte en parachute à 16 000 pieds tandis que l’appareil s’écrase sur la commune d’Avesnes. Lui dit atterrir inconscient dans un arbre à Erguy (sic : Ergny ou Herly, le premier à un peu moins de 4 km du crash, le second à 1 km).
« Un agriculteur chez qui je suis allé ne m'a pas aidé et un garçon m’avertit que ce dernier avait téléphoné aux allemands pour toucher une prime de 80 000 Fr. » . Il trouve heureusement refuge à Renty (5 ou 6 km. Plus à l’est) chez le couple Norbert & Marguerite Fillerin où il reste trois semaines, le temps de soigner son bras et sa jambe blessés dans la chute. (1)
Début août, Lockhart est pris en charge par le réseau Pat O’Leary dont les Fillerin sont membres et rejoint Lille où il retrouve le F/O D.N. Forde (Fiche n°5310) abattu le 23 juillet du côté du Touquet. Tous les deux sont exfiltrés par train le 9 août vers Chalon-sur-Saône via Paris pour franchir la ligne de démarcation.
Au poste frontière, Forde passe sans problème mais Lockhart est arrêté par les allemands. Il parle couramment français et sa véritable identité n’est pas établie malgré une lettre en anglais trouvée sur lui.
Après 4 heures d’interrogatoire, il est reconduit à la gare avec ordre de retourner sur Paris. Attendant la nuit, il réussit à monter dans un train de marchandises.
Arrivé à Marseille, il y retrouve Forde. Tous les deux gagnent Perpignan le 14 août par le train. Ils y retrouvent Mensik (Fiche n°2611) abattu le 08/07/1941. Les trois pilotes franchissent les Pyrénées et sont arrêtés par les espagnols, direction Miranda. (2-3)
Le 10 octobre, expulsion vers Gibraltar - retour UK avec Mensik le 21/10/1941 par vol Gibraltar - Base pour hydravions de la RAF située près de Plymouth, Devon UKMount Batten en hydravion
Short Sunderland - Photo fr.wikimédia.orgShort Sunderland.
(1) Lockhart est très certainement le premier de la longue liste des aviateurs de la RAF à bénéficier de l’action de la famille Fillerin. Les deux suivants seront Nitelet (Fiche n°442) abattu le 09/08/1941 et Crowley-Milling (Fiche n°3227) abattu le 21/08/1941. (source: www.fondationresistance.org)