Crash Landing du B-17 Fortress - type G - s/n 42-97794 IE*?
Fiche France-Crashes 39-45 modifiée le 23-04-2020
Date Nation Département Unité Macr Mission
12-05-1944 Etats-Unis Mer du Nord 447thBG/709thBS/8thAF 4769 Usine Zwickau (All) - 21 appareils du 447thBG
Localisation NE de Dunkerque (51°06'25"N/2°29'E)
Circonstances Attaqué vers la cible par des chassseurs, un moteur est touché puis par la flak au 2e moteur - Evacué en parachute au-dessus de la Belgique par le MitD, le reste de l'équipage se posant dans la mer avec l'avion - Récupération Air Service RescueASR (2 par avions Walrus)
Commentaires Décollage vers 08h20 station 126 Rattlesden, Suffolk UK - Au moins 15 avions ont été perdus
Sources ** Patrick Chapeau (sources: www.armyaircorpsmuseum.org / www.americanairmuseum.com) / www.fold3.com (source: MACR 4769) / Michel Auburtin (source: Livre Losses of the US 8th and 9th Air Forces
par Stan D. Bishop et John A. Hey
Losses of the US
) / Claude Dannau
Historique 24/03/2020=Création - 23/04/2020=Ajout insignes
Grade Prenom Nom Poste Corps Etat Lieu d'Inhumation Commentaires
2Lt William "Bill" Moses Pil USAAF Récupéré O-812641
2Lt Eugene W "Gene" Gilbert CoP USAAF Récupéré O-817198
2Lt Meyer Stein Nav USAAF Décédé Cim Am Epinal (88) - Plan - A.16.46 * O-702141 - PH- New Jersey USA - Mortellement blessé par la flak dans l'avion, meurt dans le dinghy à 16h20 et, confié à la mer, s'échoue sur la côte - Initialement inhumé sous X-157 à Champigneul (51) et identifié en 1946
2Lt Harry H Mitchell Bomb USAAF Récupéré O-400113
S/Sgt Peter "Pete" Clark Rad USAAF Récupéré
S/Sgt William "Wylie" E Jr Dumm Mec USAAF Récupéré
Sgt James Napier "Jim" Gatch MitD USAAF Prisonnier 14125829 - Né le 07/03/1923 - South Carolina USA - A sauté en parachute - Capturé à Wijnendale, Belgique - Stalag Luft III Sagan
Sgt Walker F Tole MitG USAAF Récupéré 29084263 - Gravement blessé dans l'avion: coude et jambe cassés
Sgt Kenyon O Miller MitA USAAF Décédé MIA - Tablets Cim Am Luxembourg (Lux) - Plan 20402728 - Tué par la flak dans l'avion
Sgt Roy A Roesch MitV USAAF Récupéré 15091683
* L'astérique placé à la fin d'un lieu d'inhumation indique qu'il est confirmé
** Les sources sont citées chronologiquement en fonction des nouvelles informations reçues ou trouvées
Fiche tech Correspondance grades Abréviations utilisées Filières d'évasion Camps de Pow Bases RAF/USAAF Utilitaires
Compléments (rapports - helpers - récits - liens - photos)
8th AF - Image du site www.littlefriends.co.uk/
8th Air Force
447th BG
447th Bomb Gr
709th BS
709th Bomb Sq
Tail Code 447th BG
Tail Code du 447th BG
(Images transmises par Michel Auburtin)

Extraits de la lettre du Sgt Tole à Mr Miller:
Dear Mr Miller, […] We got in our formation and left the English Coast on time. It seemed like it was going to be an uneventful mission untilabout two hours from the target. Then it seemed like all of the fighter in Germany were on us. But our formation didn't get attacked as the much as the one behind us. We lost one engine though in the first few minutes of combat.
They were mostly attacking from above, and there were other planes about us. All we could do was try and stay in formation on three engines. We got to the target O.K. and dumped our bombs, and it seemed like we were going to mak it, but anti-aircraft got another engine and we lost out of formation and starting losing alititude, and was also getting fighters attacks. And during one of these our radio was shot out and we couldn't talk to each other. Finally Lt Moses sent the top gunner back and told us to throw out our guns and ammunition to lighten the load. I got Kenyop's attention and he also threw his out and came us and helped us. After that all we could do was pray for no more fighters. He and I pulled off our electrically heated shoes and put on our G.I. shoes and parachute to jump if necessary.
When the waist gunner in the west left to take the navigator's place, as he was wounded, I got the ball gunner out of the ball and we threw out his ammunition. Then he and Ken went to the radio room. I was still in the waist watching the engines, and then we got a direct hit from anti-aircraft. Kenyon and I were the only ones of the crew hit from it. From what I found out from the top turrett gunner in the hospital that is when Lt Moses gave the order to bail out. That is when Gatch bailed out, and the radio operator come back to the door and started to jump. But as I had my chute shot off from the same flak that hit me, he helped me to get another on, and my hand was almost torn off, and he put a tourniquet on it. My leg was also hit but wasn't bleeding much, so we let it go. By then they had decided to stay, on account of the navigator and myself. The radio operator and Sgt Roesch helped me into the radio room and laid me beside Ken and I felt his heart and knew he was dead. He was killed instantly. […] After we landed in the water, I guess Lt Gilbert did get the navigator out. Anyway someone in the front of the plane did. We managed to get the radio operator -Jack Clark- out as he was dazed. I was the last to get out, and how I got out with my arm and leg broken is a miracle and God's wish. The plane went down about one minute after I got out. I hung onto the raft for about ten minutes and they helped me on. We were picked up about an hour by the R.A.F. after we landed in the water. And the rest you know.
Sincerely, Walker F Tole.
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(Cher M. Miller, […] Nous sommes entrés dans notre formation et avons quitté la côte anglaise à l'heure. Il semblait que cela allait être une mission sans incident jusqu'à environ deux heures de la cible. Ensuite, il semblait que tous les chasseurs d'Allemagne étaient sur nous. Mais notre formation n'a pas été attaquée autant que celle derrière nous. Nous avons cependant perdu un moteur dans les premières minutes de combat.
Ils attaquaient surtout d'en haut, et il y avait d'autres avions autour de nous. Tout ce que nous pouvions faire était d'essayer de rester en formation sur trois moteurs. Nous sommes arrivés à la cible O.K. et largué nos bombes, et il semblait que nous allions le faire, mais les tirs anti-aériens ont eu un autre moteur et nous avons perdu la formation et commencé à perdre de l'altitude, et recevions également des attaques de chasseurs. Et au cours de l'un d'entre eux, notre radio a été touchée et nous ne pouvions plus nous parler. Enfin, le Lt Moses a renvoyé le mitrailleur supérieur et nous a dit de jeter nos mitailleuses et nos munitions pour alléger la charge. J'ai attiré l'attention de Kenyon et il l'a également jeté et est venu nous aider. Après cela, tout ce que nous pouvions faire était de prier. Lui et moi avons retiré nos chaussures chauffées électriquement et enfilé nos chaussures GI et parachute pour sauter si nécessaire.
Lorsque le mitrailleur latéral est parti pour prendre la place du navigateur, comme il était blessé, j'ai sorti le mitrailleur ventral de sa tourelle et nous avons jeté ses munitions. Puis lui et Ken sont allés à la salle de radio. J'étais toujours à regarder les moteurs, puis nous avons reçu un coup direct de l'anti-avion. Kenyon et moi étions les seuls membres de l'équipage touchés. D'après ce que j'ai découvert du mitrailleur de tourelle à l'hôpital, c'est à ce moment que le lieutenant Moses a donné l'ordre de sauter. C'est alors que Gatch a sauté et que l'opérateur radio est revenu à la porte et a commencé à sauter. Mais comme mon parachute a été touché par la même flak qui m'a frappé, il m'a aidé à en mettre un autre, et ma main était presque arrachée, et il a mis un garrot dessus. Ma jambe a également été touchée mais ne saignait pas beaucoup. À ce moment-là, ils avaient décidé de rester, à cause du navigateur et de moi-même. L'opérateur radio et le Sgt Roesch m'ont aidé dans la salle de radio et m'ont étendu à côté de Ken et j'ai senti son cœur et je savais qu'il était mort. Il a été tué instantanément. […] Après avoir atterri dans l'eau, je suppose que le lieutenant Gilbert a bien fait sortir le navigateur. Quoi qu'il en soit, quelqu'un à l'avant de l'avion l'a fait. Nous avons réussi à faire sortir l'opérateur radio -Jack Clark- alors qu'il était hébété. J'ai été le dernier à sortir, et comment je suis sorti avec un bras et une jambe cassés est un miracle et le souhait de Dieu. L'avion a coulé environ une minute après que je sois sorti. J'ai accroché au radeau pendant une dizaine de minutes et ils m'ont aidé. Nous avons été récupérés par la RAF environ une heure après avoir atterri dans l'eau. Et le reste, vous savez.
Cordialement, Walker F Tole
)

Photos tombe 2Lt Meyer Stein sur fr.findagrave.com

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